【西表島】イリオモテヤマネコの銅像｜イリオモテヤマネコ像に会えるスポットを紹介

西表島と言えば『イリオモテヤマネコ』。天然記念物であり絶滅危惧種。本物に会う事は島民でも叶わないほど。でもイリオモテヤマネコの銅像や、橋、遊具など、西表島でしか見れないヤマネコスポットをご紹介

『イリオモテヤマネコ』とは？
- 西表島のみに生息する絶滅危惧種のヤマネコ
イリオモテヤマネコの銅像
- 西側･上原港サイドのヤマネコ像
- 東側･大原港サイドのヤマネコ像
他のヤマネコ像スポット
- 仲間橋(東側･大原港サイド)
- ンママキーやまねこパーク(東側･大原港サイド)

『イリオモテヤマネコ』とは？

西表島のみに生息する絶滅危惧種のヤマネコ

イリオモテヤマネコは西表島の全域に生息していますが、主な生息地は山麓から海岸にかけての低地部分です。　島の低地部分にはシイ・カシ林のほか、サガリバナなどの湿地林、マングローブ、海岸林など、狭い範囲で多様な植生環境が混在しています。また、複雑に入り組んだ河川や沢が豊かな水環境を作り出しています。このような水が豊かで多様な環境が混在しているところをイリオモテヤマネコは好みます。そこには、餌となる多様な生きものが豊富にいるからです。　ところで、西表島のような面積の狭い島に、イリオモテヤマネコのような肉食獣が住んでいるのは、世界的にみても稀なことです。ハンティングのスペシャリストであるネコの仲間は、一般に、もっと広い生息域を必要とするからです。その奇跡の秘密はどこにあるのでしょうか？西表島でのみ生息している絶滅危惧種。100頭ほど生息しており夜行性。しかし島民でも目撃した事が無いというほど。本物に会う事は不可能に近いかもしれない。とはいえいつ車道に現れるか解らない。轢いてしまわないよう車の運転には充分注意してあげよう。