火山と人との共存を大きなテーマとしている博物館。中岳火口をはじめとする火山地形や地質、阿蘇の動植物など自然素材の資料や、阿蘇にある古墳や遺跡、寺社など多くの文化遺産の資料を収集展示している。また、館内には様々なオルゴールを販売している「オルゴール響和国」や本格的なカプチーノと地元菓子店の手作りケーキが自慢のカフェも併設されている。