昭和53年5月、日本初の町立動物園として開園。面積42,000平方メートル。園内の3分の1は動物展示エリア、3分の2は芝生公園や竹林、西洋庭園などの公園スペースで、SL（C58蒸気機関車）が展示してある。童話「三匹の子豚」にちなんだ「ブタさんの童話ランド」やウサギとカメが同居する「ウサギとカメの童話ランド」など、「童話の動物園」をコンセプトにした展示施設も人気。